ความขัดแย้งที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขระหว่างพี่น้องจะยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อการเป็นลูกคนโปรดของใครบางคนขยายไปสู่วัยผู้ใหญ่! บาดแผลทางอารมณ์และปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์มักจะคงอยู่ไปตลอดชีวิต
ระดับของการเล่นพรรคเล่นพวกในครอบครัวอาจมีได้หลากหลายและโดยทั่วไปขึ้นอยู่กับลำดับการเกิด ความคล้ายคลึงกันในประเภทบุคลิกภาพ หรือเพศ โดยปกติแล้ว พ่อแม่จะให้ความสำคัญกับลูกชายหัวปีมากกว่า แต่มีหลายปัจจัยที่สามารถเปลี่ยนความชอบนี้ได้
การเล่นพรรคเล่นพวกก็เป็นการละเมิดทางอารมณ์ประเภทหนึ่งเช่นกัน แม้ว่าจะไม่เป็นที่รู้จักเสมอไปก็ตาม สิ่งนี้สามารถก่อให้เกิดความเสียหายทางจิตใจอย่างรุนแรงต่อเด็กที่ไม่เป็นที่โปรดปราน ส่งผลต่อความภาคภูมิใจในตนเองและความสามารถในการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพที่ดี
ผู้เป็นแม่อาจชอบเด็กที่มีความสนใจหรือมีความผูกพันทางอารมณ์เหมือนๆ กัน หรือเพราะพวกเขาคิดว่าพี่น้องต้องการการดูแลเอาใจใส่มากกว่านี้