A che età i bambini dovrebbero iniziare a giocare ai videogiochi? I videogiochi sono dannosi?

Oggigiorno, molti genitori si chiedono: "A che età i bambini dovrebbero iniziare a giocare ai videogiochi?". La risposta breve è che non esiste un'età universale. La maggior parte dei bambini può provare semplici "videogiochi per bambini" già a partire dai 2-4 anni. Tuttavia, in questa fascia d'età, le sessioni di gioco dovrebbero essere brevi e sotto la supervisione di un adulto. Gli effetti dannosi dei videogiochi dipendono dal contenuto, dalla durata e dalla supervisione. Pertanto, l'attenzione non dovrebbe concentrarsi solo sull'età.

Punti chiave:

• La maturità evolutiva è più importante dell'età specifica.
• Il gioco può essere aiuto se usato con moderazione, soprattutto per aiuto a sviluppare capacità di risoluzione dei problemi, fiducia in se stessi, creatività e a rafforzare i legami familiari.
• È preoccupante quando i giochi diventano più importanti del sonno, delle attività fisiche o del tempo trascorso in famiglia, e non quando l'eccitazione occasionale li travolge.
• L'Accademia Americana di Pediatria (AAP) raccomanda che i bambini di età compresa tra i 2 e i 5 anni non trascorrano più di un'ora davanti a uno schermo .
• È possibile aiuto i bambini a evitare la maggior parte dei rischi quando giocano a giochi adatti alla loro età, con obiettivi chiari e con un livello di violenza minimo.
• Giocare insieme, anziché guardare dalla panchina, offre la migliore idea di come sia una partita.

Questa guida è pensata per i genitori/tutori che stanno valutando quando e come introdurre i videogiochi ai propri figli. Si basa sui consigli di organizzazioni pediatriche e di sviluppo infantile, come l'American Academy of Pediatrics, Common Sense Media, l'UNICEF e l'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Qual è l'età appropriata per iniziare a far giocare i bambini ai videogiochi?

Non esiste un'età precisa per iniziare a giocare ai videogiochi. Il fattore chiave è lo sviluppo, non l'età. L'American Academy of Pediatrics sconsiglia l'uso di schermi per i bambini di età inferiore ai 18 mesi. Raccomanda inoltre che i bambini sotto i 5 anni non guardino più di un'ora di televisione di qualità al giorno. Per quanto riguarda i videogiochi, questo si traduce in genere in partite brevi e supervisionate, non in sessioni di gioco libere. Questi numeri sono una linea guida, non una regola; i genitori possono adattarli alle esigenze della propria famiglia.

Esistono alcuni segnali che possono indicare che un bambino piccolo è pronto:

• Seguendo le semplici istruzioni del genitore/tutore.
• Interrompere un'attività con aiuto quando richiesto.
• Conoscere le regole di base, ad esempio rispettare i turni.
• Divertirsi un mondo facendo anche altre attività oltre a giocare.
• Nessun disagio persistente al termine della partita.
• Dimostrare interesse per ciò che appare sullo schermo, anziché limitarsi a premere i pulsanti.

Le sessioni di gioco possono essere molto diverse per un bambino di quattro anni e per un adolescente più grande. I bambini in età prescolare in genere hanno bisogno dell'aiuto dei genitori per i comandi, per farsi spiegare cosa succede sullo schermo e per concludere la sessione in modo piacevole. I bambini più grandi sono in grado di gestire la frustrazione e di seguire istruzioni più complesse.

I videogiochi possono essere benefici per i bambini?

I videogiochi hanno una cattiva reputazione, spesso associata a problemi di salute, quando in realtà presentano anche aspetti positivi che possono aiuto a uno sviluppo sano, come dimostrano diverse ricerche. Un recente studio del 2024 condotto da UNICEF Innocenti, in collaborazione con il Gruppo LEGO e alcune università, ha approfondito la questione, giungendo alla conclusione che i giochi digitali, se ben progettati, possono offrire ai bambini un senso di controllo, di scelta, di padronanza e di connessione con gli altri.

Risoluzione dei problemi e coordinamento

I giochi semplici forniscono istruzioni, permettono di orientarsi nello spazio e di risolvere problemi basilari, sviluppando così il pensiero logico fin dalla tenera età. La coordinazione occhio-mano e la motricità fine sono abilità necessarie in molti giochi e si trasferiranno alla scrittura e allo sport. Se un bambino si esercita a saltare in un determinato momento o a mirare a un bersaglio, sta indirettamente allenando la coordinazione che potrebbe utilizzare per allacciarsi le scarpe o prendere la palla.

Fiducia e successo

Quando i bambini superano un livello, per quanto piccolo, provano una vera e propria soddisfazione. Mamma e papà possono approfittarne per incoraggiarli a provarci e a perseverare, non solo per la vittoria. Questo tipo di lode è utile anche al di fuori del gioco. I bambini che trovano un livello difficile da superare e poi ci riescono, tendono ad applicare lo stesso livello di perseveranza anche a scuola o nello sport.

Legame genitore-figlio

Giocare insieme trasforma il gioco in un'esperienza condivisa, anziché in un semplice momento trascorso davanti a uno schermo. Il gioco assume un significato diverso quando un genitore guida il bambino in difficoltà. Questo tipo di sessione promuove la fiducia e la comunicazione, soprattutto se al bambino viene data la possibilità di prendere l'iniziativa. Anche solo 10 minuti di gioco condiviso possono dare vita a conversazioni che altrimenti non si presenterebbero in un altro momento di una giornata piena di impegni.

Creatività ed esplorazione

Esistono giochi progettati per essere costruiti, valutazione o sperimentati in modo aperto. I titoli che permettono ai bambini di creare i propri livelli o personaggi offrono loro uno spazio per esplorare, anziché limitarsi a consumare. Si tratta di una forma di gioco libero, simile al gioco di immaginazione dei bambini di un tempo con i mattoncini o le bambole, ma in chiave digitale.

Quando il gioco può diventare un problema?

La preoccupazione per i videogiochi non riguarda solo il fatto che siano dannosi. I problemi diventano più concreti quando giocare ai videogiochi interrompe costantemente la vita quotidiana. Questo significa compromettere il sonno, l'attività fisica, la vita familiare, la scuola materna o primaria, i pasti e altre forme di svago. Quando un bambino rifiuta la cena o non dorme bene la notte perché continua a giocare, sta manifestando un segnale d'allarme, anche se il numero totale di ore trascorse a giocare non sembra essere elevato.

Anche la dipendenza eccessiva dai videogiochi come unica fonte di intrattenimento merita attenzione. Se un bambino non riesce a godersi libri, giochi all'aperto o giochi di fantasia senza uno schermo, questo rappresenta un problema. Questa restrizione degli interessi è più importante del numero di ore trascorse a giocare. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha incluso il disturbo da gioco d'azzardo nella sua Classificazione Internazionale delle Malattie. È definito da una perdita di controllo sul gioco, dal fatto che il gioco assume priorità rispetto ad altri interessi della vita e dal continuare a giocare nonostante le conseguenze negative. Ciononostante, le stime globali suggeriscono che solo il 3-6% circa delle persone soddisfa i criteri per una diagnosi di disturbo da gioco d'azzardo.

Nota: evitate di etichettare automaticamente una normale eccitazione o un po' di malumore come dipendenza, poiché reazioni intense all'interruzione di un'attività divertente sono comuni a quasi tutte le età.

Quanto tempo dedicato ai videogiochi è appropriato per i bambini?

Non esiste un numero unico che vada bene per tutte le famiglie. Considerare una singola cifra come un limite magico significa perdere di vista il quadro generale. L'orario non è l'unica cosa che conta: anche la qualità, il contesto e l'equilibrio sono importanti. Una partita di 30 minuti tra un genitore e suo figlio è tutta un'altra cosa. Non è la stessa cosa lasciare un bambino da solo con un tablet per due ore.

Questi numeri sono da intendersi come linee guida e non come regole vincolanti. Un bambino che gioca tranquillamente per un breve periodo è ben diverso da un bambino agitato che gioca per ore senza supervisione.

• Periodi di gioco più brevi e definiti, anziché un gioco a tempo indeterminato.
• Promemoria frequenti per riportare l'attenzione e correggere la postura.
• Evitate di giocare ai videogiochi poco prima di andare a dormire, perché potrebbero interferire con il sonno.
• Offre numerose opportunità di gioco fisico e creativo anche al di fuori dello schermo.
• Durante le sessioni più lunghe, è opportuno verificare di tanto in tanto come sta il bambino.

Scegliere giochi per bambini

Non tutti i giochi "popolari" sono adatti a tutte le età. Common Sense Media, un'organizzazione no-profit che valutazione e recensisce l'intrattenimento per famiglie, consiglia di iniziare controllando la classificazione ESRB (Entertainment Software Rating Board) del gioco. Lì è possibile approfondire le motivazioni alla base di tale classificazione, poiché la stessa "classificazione ESRB" può riguardare materiali molto diversi tra loro.

• Comandi semplici, adatti alle capacità motorie di un bambino.
• Contenuti adatti alla loro età, con poca violenza.
• Definisci obiettivi chiari in modo che il bambino sappia qual è lo scopo.
• Nessuna pubblicità o promozione inclusa.
• Nessuna pressione per l'acquisto di prodotti o altre tattiche di monetizzazione aggressive.
• Giochi che si possono fare insieme in famiglia.
• Non è disponibile un'opzione di chat online o di community (oppure può essere disabilitata).

Considera diverse tipologie:

• Giochi platform o d'avventura incentrati sull'esplorazione.
• Giochi di logica e rompicapo.
• Giochi creativi o di costruzione per il gioco libero.
• Giochi per mettere in pratica le capacità e le abilità di lavoro di squadra.
• Giochi per lo sviluppo delle competenze di base.
• Giochi sportivi o di corse per bambini che amano la competizione.

Come i genitori possono introdurre i videogiochi in modo responsabile

inizio rende il resto del percorso molto più semplice.

• Giocate insieme, non limitatevi a passarvi il controller.
• Aiuto i bambini a reagire alla perdita e alla frustrazione in modo non emotivo.
• Stabilisci le aspettative prima di iniziare: dì a tuo figlio che giocherete per un po', poi smetterete.
• Aggiorna le impostazioni prima della fine della sessione, ad esempio avvisa con due minuti di anticipo.
• Il gioco dovrebbe essere parte integrante della routine del bambino, non l'attività predefinita a cui ricorre quando si annoia.
• Dopo la partita, parlatene e verificate come è andata.

In che modo FlashGet Kids può aiuto ai genitori riguardo ai videogiochi?

Trasformare queste linee guida in abitudini quotidiane è più facile con gli strumenti giusti. FlashGet Kids è un'appdi controllo parentaleche permette ai genitori di limitare il tempo che i figli trascorrono davanti allo schermo, escludendo app per i compiti o piattaforme video, e di limitare l'utilizzo di determinati giochi. I genitori possono anche bloccare i contenuti ed essere avvisati in caso di contenuti inappropriati. Inoltre, possono controllare quanto tempo i figli dedicano quotidianamente ai videogiochi. Questa trasparenza aiutoi genitori ad applicare restrizioni appropriate ai dispositivi e al comportamento dei figli, senza doverli controllare costantemente. In questo modo, le linee guida di questo articolo diventano qualcosa che un genitore può effettivamente monitorare quotidianamente, anziché regole facili da dimenticare quando la vita diventa frenetica.

Conclusione:

Ogni famiglia troverà una risposta leggermente diversa su quando e quanto un bambino dovrebbe giocare. Osservare come reagisce un bambino e adattare le regole man mano che cresce è più importante che inseguire un numero perfetto. Essere coinvolti nel modo in cui vostro figlio gioca sarà sempre più utile di qualsiasi linea guida. Organizzate brevi sessioni, giocate insieme se possibile e adattatevi man mano che vostro figlio si sviluppa. Il mondo dei videogiochi è in continua evoluzione, così come i vostri figli, quindi considerate queste linee guida come un punto di partenza da rivedere all'occorrenza.

Domande frequenti