¿A qué edad deberían empezar los niños a jugar videojuegos? ¿Son perjudiciales los videojuegos?

Hoy en día, muchos padres se preguntan: "¿A qué edad deberían empezar los niños a jugar videojuegos?". La respuesta rápida es que no existe una edad universal. La mayoría de los niños pueden probar videojuegos sencillos a partir de los 2 o 4 años. Sin embargo, durante estos años, las sesiones de juego deben ser cortas y bajo la supervisión de un adulto. Los efectos perjudiciales de los videojuegos dependen del contenido, el momento y la supervisión. Por lo tanto, no debemos centrarnos únicamente en la edad.

Conclusiones clave:

• La madurez para el desarrollo es más importante que una edad específica.
• Los videojuegos pueden ser ayuda cuando se usan con moderación, especialmente para ayuda a desarrollar habilidades para resolver problemas, confianza, creatividad y vínculos familiares.
• Resulta preocupante cuando los juegos se vuelven más importantes que el sueño, la actividad física o el tiempo en familia, y no cuando la emoción ocasional los eclipsa.
• La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que los niños de entre 2 y 5 años no pasen más de una hora frente a las pantallas .
• Puedes ayuda a los niños a evitar la mayoría de los riesgos si juegan a juegos apropiados para su edad, con objetivos claros y con un mínimo de violencia.
• Jugar juntos, en lugar de mirar desde la barrera, ofrece la mejor manera de hacerse una idea de cómo es un partido.

Esta guía está dirigida a padres y cuidadores que se plantean cuándo y cómo introducir los videojuegos en sus hijos. Se basa en las recomendaciones de organizaciones pediátricas y de desarrollo infantil, como la Academia Estadounidense de Pediatría, Common Sense Media, UNICEF y la Organización Mundial de la Salud.

¿A qué edad es apropiado que los niños empiecen a jugar videojuegos?

No existe una edad exacta para empezar a jugar videojuegos. El desarrollo es el factor clave, no la edad. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños menores de 18 meses no pasen más de una hora al día frente a las pantallas. Recomienda que los niños menores de 5 años no vean más de una hora de televisión de calidad al día. En el caso de los videojuegos, esto generalmente se traduce en partidas breves y supervisadas, no en sesiones de juego libre. Estas cifras son solo una guía, no una regla; los padres pueden ajustarlas según las necesidades de su familia.

Existen algunas señales que pueden indicar que un niño pequeño está listo:

• Siguiendo instrucciones sencillas de los padres o tutores.
• Interrumpir una actividad con ayuda cuando se le solicite.
• Conocer las reglas básicas, por ejemplo, respetar los turnos.
• Disfrutando mucho haciendo otras actividades además de jugar.
• No se experimenta angustia persistente al finalizar el juego.
• Demostrar interés en lo que aparece en pantalla, en lugar de simplemente pulsar botones.

Las sesiones de juego pueden ser muy diferentes para un niño de cuatro años y un adolescente mayor. Los niños en edad preescolar suelen necesitar ayuda de sus padres para controlar los controles, explicarles lo que sucede en la pantalla y finalizar la sesión de forma agradable. Los niños mayores son capaces de lidiar con la frustración y seguir instrucciones más complejas.

¿Pueden los videojuegos ser beneficiosos para los niños?

Los videojuegos tienen mala fama por generar problemas, cuando en realidad poseen un lado positivo que puede ayuda a un desarrollo saludable, según indican las investigaciones. Un estudio reciente de 2024 realizado por UNICEF Innocenti, en colaboración con el Grupo LEGO y varias universidades, analizó esta cuestión en profundidad. Concluyó que los juegos digitales pueden brindar a los niños una sensación de control, elección, dominio y conexión con los demás si están bien diseñados.

Resolución de problemas y coordinación

Los juegos sencillos ofrecen instrucciones, orientación espacial y la resolución de problemas simples, lo que fomenta el pensamiento lógico temprano. La coordinación ojo-mano y la motricidad fina son habilidades necesarias en muchos juegos y que se transferirán a la escritura y los deportes. Si un niño practica saltar en un momento determinado o apuntar a un objetivo, está entrenando indirectamente la coordinación que podría usar para atarse los cordones o atrapar la pelota.

Confianza y logro

Cuando los niños superan un nivel, por pequeño que sea, experimentan una gran satisfacción. Los padres pueden aprovechar estos momentos para animarlos a intentarlo y perseverar, no solo por la victoria. Este tipo de elogios es beneficioso incluso cuando no se trata de videojuegos. Los niños que encuentran un nivel difícil y lo superan de todos modos tienden a aplicar la misma tolerancia a sus tareas escolares o deportivas.

Vínculo entre padres e hijos

Jugar juntos convierte la experiencia en algo más que tiempo frente a la pantalla. El juego se vuelve diferente cuando un padre o madre guía al niño o niña cuando se atasca. Este tipo de sesión fomenta la confianza y la comunicación, sobre todo si se le permite al niño o niña tomar la iniciativa. Tan solo 10 minutos de juego compartido pueden dar pie a conversaciones que quizás no surjan en ningún otro momento de un día ajetreado.

Creatividad y exploración

Algunos juegos están diseñados para ser construidos, calificación o experimentados de forma abierta. Los títulos que permiten a los niños crear sus propios niveles o personajes les brindan un espacio para explorar en lugar de simplemente consumir. Este es un tipo de juego libre similar al juego imaginativo, como cuando los niños jugaban con bloques o muñecas en el pasado, pero esta vez digitalizado.

¿Cuándo pueden los videojuegos convertirse en un problema?

La preocupación por los videojuegos no se limita a que sean malos. Los problemas se vuelven más reales cuando jugar videojuegos interrumpe constantemente la vida diaria. Esto afecta el sueño, la actividad física, la vida familiar, la educación preescolar o escolar, las comidas y otras formas de juego. Cuando un niño se niega a cenar o no duerme bien por estar jugando, está mostrando una señal de alerta, incluso si el total de horas que pasa jugando no parece ser mucho.

La dependencia excesiva de los videojuegos como única fuente de entretenimiento también es un aspecto a tener en cuenta. Si un niño no puede disfrutar de los libros, los juegos al aire libre o los juegos de imaginación sin una pantalla, eso es un problema. Esta limitación de intereses es más importante que la cantidad de horas que pasa jugando. La Organización Mundial de la Salud incluyó el trastorno por videojuegos en su Clasificación Internacional de Enfermedades. Se define por la pérdida de control sobre el juego, la prioridad que este otorga a otros intereses vitales y la persistencia en el juego a pesar de las consecuencias negativas. Aun así, las estimaciones globales sugieren que solo entre el 3 y el 6 por ciento de las personas cumplen los criterios para un diagnóstico de trastorno por videojuegos.

Nota: Evite etiquetar automáticamente la emoción normal o las quejas leves como una adicción, ya que las reacciones fuertes ante la interrupción de una actividad divertida son comunes a casi cualquier edad.

¿Cuánto tiempo de juego es apropiado para los niños?

No existe una cifra única para todas las familias. Considerar un solo número como un límite mágico nos impide ver el panorama completo. El tiempo no es lo único que importa; la calidad, el contexto y el equilibrio también son fundamentales. Un juego de 30 minutos entre un padre o una madre y su hijo/a es algo completamente distinto. No es lo mismo dejar a un niño solo con una tableta durante dos horas.

Estas cifras son solo una guía, no un reglamento estricto. Un niño que juega tranquilamente durante un breve periodo es muy diferente de un niño inquieto que juega durante horas sin supervisión.

• Periodos de juego más cortos y definidos, en lugar de un juego sin límite de tiempo.
• Recordatorios frecuentes para reajustar la atención y la postura.
• Evita jugar a videojuegos justo antes de acostarte, ya que podrían interferir con tu sueño.
• Ofrece muchas oportunidades para el juego físico e imaginativo fuera de la pantalla.
• Durante las sesiones más largas, es importante comprobar de vez en cuando cómo se encuentra el niño.

Elegir juegos para niños

No todos los juegos populares son aptos para todas las edades. Common Sense Media, una organización sin fines de lucro que calificación y reseña entretenimiento familiar, recomienda comenzar con la clasificación del Entertainment Software Rating Board (ESRB). Allí podrá leer más para conocer los motivos de dicha clasificación, ya que la misma clasificación ESRB puede abarcar contenidos muy diferentes.

• Controles sencillos adaptados a las habilidades motoras del niño.
• Contenido adecuado para su edad, con poca violencia.
• Establezca objetivos claros para que el niño conozca la meta.
• No incluye publicidad ni promoción.
• No se fomenta la compra de productos ni se utilizan otras tácticas de monetización agresivas.
• Juegos que se pueden jugar en familia.
• No hay opción de chat comunitario o en línea (o se puede desactivar).

Consideremos diferentes tipos:

• Juegos de plataformas o de aventuras centrados en la exploración.
• Juegos de lógica y rompecabezas.
• Juegos creativos o de construcción para jugar sin restricciones.
• Juegos para practicar habilidades y destrezas de trabajo en equipo.
• Juegos para el desarrollo de habilidades de aprendizaje temprano.
• Juegos deportivos o de carreras para niños a los que les gusta la competición.

Cómo los padres pueden introducir los videojuegos de forma responsable

comienzo facilita mucho el resto del camino.

• Jueguen juntos, no se limiten a pasar el mando.
• Ayuda a los niños a responder a la pérdida y la frustración de una manera no emocional.
• Establece expectativas antes de empezar: dile a tu hijo que jugaréis un rato y luego pararéis.
• Actualizar antes de que finalice una sesión; por ejemplo, avisar con dos minutos de antelación antes de finalizar la sesión.
• Los videojuegos deben formar parte de la rutina del niño, no ser la actividad por defecto cuando se aburra.
• Después del partido, comenten qué pasó y vean qué sucedió.

¿Cómo puede FlashGet Kids ayuda a los padres en el ámbito de los videojuegos?

Convertir estas pautas en hábitos diarios es más fácil con las herramientas adecuadas. FlashGet Kids es unaaplicación de control parentalque permite a los padres limitar el tiempo de pantalla de sus hijos, además de las aplicaciones de tareas o plataformas de video, en juegos específicos. Los padres también pueden bloquear contenido y recibir alertas sobre cualquier contenido inapropiado. Además, pueden verificar la cantidad de tiempo que sus hijos pasan jugando diariamente. Esta transparencia ayudaa los padres a aplicar restricciones apropiadas a los dispositivos y el comportamiento de sus hijos, sin tener que estar encima de ellos. Esto convierte las pautas de este artículo en algo que un padre puede monitorear día a día, en lugar de reglas fáciles de olvidar cuando la vida se vuelve ajetreada.

Conclusión:

Cada familia tendrá una idea ligeramente diferente sobre cuándo y cuánto debe jugar un niño. Observar cómo reacciona cada niño y ajustar las reglas a medida que crece es más importante que buscar una cifra perfecta. Siempre será más útil que cualquier pauta mantenerse involucrado en los juegos de su hijo. Hagan sesiones cortas, jueguen juntos si es posible y adapten las reglas a medida que su hijo se desarrolla. Los juegos evolucionan constantemente, al igual que su hijo, así que considere estas pautas como un punto de partida que puede revisar según sea necesario.

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