¿Qué es la regresión del sueño y cómo manejarla?

¿Alguna vez te has preguntado qué es la regresión del sueño y cómo puede interferir en las noches tranquilas de tus pequeños?

Se trata de un problema común del desarrollo que puede desorientar y cansar a padres e hijos. Sin embargo, conocer sus causas y síntomas es clave para un manejo eficaz.

Este artículo explicará qué significa la regresión del sueño. Descubriremos las razones de su aparición y cómo los padres pueden consolar y ayuda a sus hijos a superar estas etapas difíciles.

¿Qué es la regresión del sueño?

La regresión del sueño es una alteración temporal pero significativa en los patrones normales de sueño de un bebé o un niño pequeño.

Durante este período irritante, un niño que solía dormir bien de repente comienza a tener problemas de sueño.

Esto puede tomar diferentes formas, incluyendo despertares nocturnos frecuentes, dificultad para conciliar el sueño o simplemente resistencia a la hora de acostarse.

Sin embargo, no se trata de un problema de salud. Es más bien un período de transición comúnmente asociado con etapas de desarrollo o cambios físicos y ambientales.

Para los padres, estas perturbaciones pueden resultar frustrantes, ya que parecen revertir los patrones de sueño establecidos de sus hijos.

Sin embargo, aunque la palabra regresión implica un paso atrás, en realidad es un buen indicador de un crecimiento saludable y progresivo.

La regresión del sueño ocurre con mayor frecuencia en las siguientes edades:

• 4 mesesEsta suele ser la regresión del sueño inicial y más conocida. En este caso, la arquitectura del sueño del bebé madura y los ciclos de sueño del recién nacido se sustituyen por ciclos más parecidos a los de los adultos. Esta transición puede predisponer a los bebés a despertarse entre ciclos.
• 6 mesesSe asocia con estirones, dentición y mejor movilidad. Los bebés podrían empezar a rodar o sentarse, lo que presenta nuevos problemas para dormir.
• 8-10 mesesSuele coincidir con hitos importantes del desarrollo, como gatear, ponerse de pie con fuerza o el desarrollo de la ansiedad por separación. Los bebés se vuelven más conscientes de cuándo sus padres están fuera de la habitación.
• 12 mesesLos bebés suelen aprender a caminar en su primer cumpleaños, lo cual es un paso importante en su desarrollo. El cambio a una sola siesta al día y la creciente sensación de independencia también pueden ser causa de alteración del sueño.
• 18 mesesA esta edad, los niños pequeños están aprendiendo idiomas, se están volviendo más independientes y tienden a experimentar una ansiedad por separación más intensa. La nueva libertad para decir no y forzar los límites también puede convertir la hora de dormir en una lucha.
• 2 añosTransiciones importantes en la vida suelen causar esta regresión, como la transición a una cama de niño mayor o el nacimiento de un nuevo hermano. También pueden empezar a aparecer miedos y pesadillas.

Aunque estas son ventanas típicas de regresión del sueño, también pueden ocurrir después de estas edades. Esto se debe a factores como enfermedades, viajes o cambios de rutina.

Ser consciente de qué es la regresión del sueño y sus causas permite a los padres predecir y afrontar estas etapas con paciencia y un enfoque personalizado.

Signos comunes de regresión del sueño

En la regresión del sueño se trata de encontrar un cambio abrupto y observable en los hábitos de sueño de un niño.

No se trata de malas noches aisladas, sino de un fenómeno habitual de mal sueño que aparece de repente y sin previo aviso.

La identificación de estos signos es el primer paso hacia la comprensión y el manejo de esta fase de insomnio.

Aumento de los despertares nocturnos

Éste es probablemente el síntoma más frecuente y más irritante de regresión del sueño y es muy difícil de pasar por alto.

En este caso, un bebé que durmió toda la noche o sólo se despertó una vez, de repente puede comenzar a despertarse varias veces, llorar y requerir ayuda de sus padres para volver a dormirse.

Dificultad para conciliar el sueño

La hora de acostarse, que antes era muy fácil, puede convertirse en una lucha cada noche.

Es posible que a un niño le cueste irse a la cama, que llore inmediatamente cuando lo ponen en su cuna o que tarde más de lo habitual en quedarse dormido.

Esto suele estar relacionado con nuevas habilidades físicas que desean practicar, como ponerse de pie. O podría ser un salto mental que aumente su nivel de conciencia del entorno.

Siestas más cortas o rechazo de las siestas

La regresión del sueño también puede afectar las siestas diurnas del niño.

En lugar de tomar una siesta de una o dos horas, es posible que duerman sólo 30 minutos y luego se levanten.

Otros incluso podrían negarse a dormir la siesta, lo que da como resultado un niño cansado y malhumorado durante el resto del día.

Aumento del nerviosismo y cambios de humor.

La falta de sueño tiene el mismo impacto en un bebé que en un adulto.

Cuando su hijo no duerme lo suficiente, se vuelve irritable, malhumorado y más propenso a tener rabietas durante el día.

También pueden apegarse demasiado, ya que pueden querer que sus padres los consuelen y les brinden seguridad mientras ellos lidian con sus sentimientos.

Causas de la regresión del sueño

Para comprender la regresión del sueño, es importante explorar las diferentes fuerzas ambientales y del desarrollo que pueden alterar temporalmente los patrones de sueño establecidos.

Estos factores suelen entrecruzarse y formar tormentas perfectas que pueden incluso alterar los hábitos de sueño más desarrollados.

Hitos del desarrollo y cambios físicos

Desarrollo cerebral y cambios en la arquitectura del sueño

La regresión del sueño es más pronunciada alrededor de los 4 meses, cuando los bebés maduran en sus patrones de sueño.

Esta transición se acompaña de la formación de fases particulares del sueño, como los ciclos REM y no REM, que pueden llevar a un aumento de los despertares nocturnos.

Desarrollo de habilidades motoras

A medida que los bebés dominan nuevas habilidades físicas, como gatear o caminar, el cerebro se vuelve hiperactivo para ensayar la actividad incluso cuando duermen.

Los padres generalmente se quejan de que su bebé de ocho meses a menudo permanece de pie en la cuna durante la noche y que le cuesta conciliar el sueño.

Saltos cognitivos y desarrollo del lenguaje

Los cambios cognitivos significativos, especialmente la adquisición del lenguaje, pueden tener una poderosa influencia en la calidad del sueño.

Según la revista Developmental Psychology, cuando los niños experimentan un rápido crecimiento de vocabulario, los trastornos del sueño son comunes.

Esto se debe a que su cerebro trabaja demasiado intentando procesar nuevas ideas y correlaciones lingüísticas.

Crecimiento físico y malestar

Dolor y malestar por la dentición

Una de las causas físicas más frecuentes de la regresión del sueño es la dentición.

Ciencia Directa Se informó que los dolores de crecimiento y la dentición podrían causar trastornos del sueño similares a regresiones del desarrollo.

Esto se debe a que el dolor de las encías inflamadas y los dientes en crecimiento pueden hacer que los niños se despierten más a menudo en busca de consuelo.

Crecimiento acelerado y mayores necesidades nutricionales

El aumento repentino de la actividad física en los niños suele provocar aumentos temporales de los requerimientos calóricos y del hambre.

Estos períodos de crecimiento acelerado tienden a coincidir con los períodos de regresión del sueño, lo que hace que los niños se despierten con más frecuencia debido al hambre.

Factores ambientales y de estilo de vida

Cambios estacionales y exposición a la luz.

Los investigadores han descubierto que las variaciones en la exposición a la luz diurna también pueden influir en los ritmos circadianos de los niños.

Según estudios del Journal of Clinical Medicine, los cambios en el horario de verano pueden interferir con los patrones de sueño a medida que los niños adaptan sus relojes internos a los nuevos ciclos de luz y oscuridad.

Las distracciones digitales y el impacto del tiempo frente a la pantalla

La sobreestimulación digital se está convirtiendo en una causa cada vez más moderna de regresión del sueño.

En un estudio realizado por Sleep Health, los niños que estuvieron expuestos a pantallas dos horas antes de acostarse mostraron un 23 % más de alteraciones del sueño y latencias del sueño un 18 % más prolongadas que aquellos con menos exposición a pantallas por la noche.

Las tabletas, los teléfonos inteligentes y los televisores también producen luz azul que suprime la producción de melatonina, la hormona que nos hace sentir somnolientos.

Los programas de control parental como FlashGet Kids pueden permitir a los padres establecer límites saludables con la ayuda de funciones como tiempo de pantalla.

¿Cuánto tiempo dura la regresión del sueño?

La regresión del sueño no es una condición duradera; es una alteración temporal. Generalmente, su duración puede ser de 2 a 6 semanas.

Esto permite que el niño tenga suficiente tiempo para procesar y adaptarse a los nuevos cambios fisiológicos o de desarrollo que provocaron la interrupción.

El pico suele ocurrir durante las primeras 1 o 2 semanas. Los frecuentes despertares nocturnos y la fuerte resistencia a la siesta marcan este período pico, que disminuye lentamente a medida que el niño se acostumbra.

Sin embargo, la duración exacta puede variar considerablemente entre niños. Diversos factores pueden alargar o acortar esta difícil etapa.

• Ritmo de desarrollo individualCada niño atraviesa sus etapas de desarrollo de manera diferente y algunos pueden atravesar regresiones del sueño más rápido que otros.
• Consistencia de las rutinas de sueñoDesarrollar un horario de sueño regular y adherirse al mismo puede reducir la duración de la regresión del sueño.
• Respuesta de los padres. La forma en que los padres reaccionan a la regresión del sueño puede influir en su duración. Calmar y tranquilizar constantemente al niño puede ayudarle a sentirse seguro y a conciliar el sueño más rápido.
• Entorno de sueñoLas condiciones que favorecen el sueño, incluida una habitación oscura y silenciosa, pueden favorecer un sueño saludable y reducir la regresión del sueño.
• Salud y bienestar generalLos niños sanos y bien descansados ​​están en mejores condiciones para superar las etapas de regresión del sueño.

Aunque la duración media de los períodos de regresión del sueño es por lo general de un par de semanas, una atención y una asistencia cuidadosas pueden ayudar a afrontar y tal vez reducir estos períodos problemáticos.

¿Cómo afrontar la regresión del sueño mediante controles parentales?

Controlar la regresión del sueño requiere tiempo, persistencia y el equipo adecuado para establecer un entorno de sueño cómodo para el niño.

No se pueden evitar los cambios en el desarrollo que podrían afectar a su hijo y su sueño. Sin embargo, sí se puede crear un entorno que le ayuda a recuperar ciclos de sueño saludables con facilidad.

• Manténgase constante con las rutinasLos niños y bebés se desarrollan mejor con la previsibilidad. Una rutina básica para la hora de dormir, como leer un cuento y usar luces tenues, puede ayuda a indicar que es hora de dormir.
• Proporcionar un entorno de sueño tranquiloMantenga la habitación oscura, fresca y silenciosa. Las máquinas de ruido blanco o las nanas suaves pueden cubrir los sonidos de fondo que, de otro modo, despertarían a su hijo.
• Ajuste las siestas si es necesarioCuando tu bebé de repente se niega a dormir, podría ser el momento de comprobar si está listo para echarse una siesta. Quizás necesite acostarse más temprano para evitar el cansancio excesivo.
• Proporcionar comodidad sin crear nuevas rutinas: Consuele a su hijo al despertar. Sin embargo, evite usar muletas durante mucho tiempo, como mecerlo para que se duerma, para consolarlo.

Además, las aplicaciones de control parental, como FlashGet Kids, pueden ser cómplices eficaces para ayuda a mantener dichas rutinas.

La sobreestimulación, especialmente a través de pantallas, contribuye mucho a las regresiones del sueño y FlashGet Kids puede ayudar a los padres a controlarla.

La aplicación viene con una serie de características que serían muy beneficiosas, incluyendo:

• Tiempo frente a la pantalla. Los padres pueden establecer límites específicos sobre cuándo se pueden usar los dispositivos y cuándo no. Esto es para que los niños no accedan a material estimulante demasiado cerca de la hora de dormir.
• Informes de uso. Estos informes permiten a los padres ver con precisión el tiempo que un niño pasa en aplicaciones o dispositivos. Esto facilita la detección de patrones que puedan interrumpir el sueño.
• Duplicación De PantallaEsto permite a los padres monitorear actividad del dispositivo de forma remota y en tiempo real. Esto ayuda a garantizar que el niño no pierda tiempo frente a la pantalla a altas horas de la noche.

Con herramientas digitales como FlashGet Kids, los padres pueden minimizar las perturbaciones nocturnas y obtener un cierto grado de tranquilidad durante los períodos difíciles de regresión del sueño.

Conclusión

El proceso de regresión del sueño puede ser abrumador. Pero saber qué es la regresión del sueño les permite a los padres superar estas etapas difíciles con confianza.

Es importante recordar que estas interrupciones temporales, que suelen durar entre 2 y 6 semanas, son un indicador de un desarrollo positivo en el cerebro y el cuerpo de su hijo.

Por lo tanto, a través de rutinas regulares, asegurando las mejores condiciones de sueño y utilizando las últimas tecnologías para controlar la influencia de los dispositivos digitales como FlashGet Kids, las familias podrán superar estas tormentas de manera colectiva.